Efectos secundarios de la píldora abortiva: qué es normal y cuándo llamar al proveedor

El sangrado y los cólicos son los efectos secundarios más comunes. No son complicaciones, sino la forma en que el medicamento funciona para terminar el embarazo. Después de que tomas el misoprostol (el segundo medicamento), tu cuerpo pasa el embarazo por la vagina, y eso incluye sangrado y cólicos mientras el útero se contrae.

Otros efectos secundarios comunes son:

• Náuseas: les dan a cerca del 60 a 70% de las pacientes. Suelen ser leves y pasan solas.
• Vómitos: les dan a cerca del 20 a 40% de las pacientes. Tomar el misoprostol entre las encías y las mejillas (sin tragarlo) hace que esto sea menos probable.
• Diarrea: les da a cerca del 20 a 30% de las pacientes y suele quitarse dentro de 24 horas.
• Fiebre leve o escalofríos: una fiebre baja es común y suele quitarse en unas horas.
• Dolor de cabeza: por lo general leve, y los analgésicos de venta libre ayudan.

La mayoría de estos efectos secundarios empiezan dentro de 1 a 4 horas después de tomar el misoprostol y se quitan dentro de 24 horas.

Se espera un sangrado más abundante que un período normal. Durante la fase más intensa, que suele durar de 3 a 5 horas, puedes empapar una toalla sanitaria gruesa por hora. También puedes pasar coágulos de sangre, algunos tan grandes como un limón, y eso es parte normal de pasar el embarazo.

Después de la fase más intensa, el sangrado baja poco a poco durante los siguientes días. El sangrado ligero o el manchado pueden seguir de 2 a 6 semanas. Cada persona es distinta, pero lo usual es sangrado abundante por unas horas que luego va bajando despacio.

Usa toallas sanitarias gruesas, no tampones, durante este tiempo, porque los tampones aumentan el riesgo de infección durante el proceso. Puedes cambiar a tampones después de tu cita de seguimiento, si el proveedor confirma que el aborto se completó.

Se esperan cólicos fuertes después de tomar el misoprostol. Los cólicos vienen de las contracciones del útero para pasar el embarazo. Para la mayoría de las pacientes, los cólicos son más fuertes que los de un período normal, sobre todo durante las primeras 3 a 5 horas.

El ibuprofeno (600 a 800 mg cada 6 a 8 horas) es el mejor medicamento de venta libre para los cólicos. Una almohadilla térmica en la parte baja del vientre o de la espalda también ayuda, y algunas pacientes se sienten mejor acostándose de lado o tomando una ducha tibia.

Después de que pasa la fase más intensa, los cólicos suelen calmarse bastante. Pueden ir y venir cólicos leves durante las siguientes 1 a 2 semanas, mientras tu útero vuelve a su tamaño normal.

La mayoría de las pacientes terminan el proceso de la píldora abortiva sin complicaciones, y los problemas graves ocurren en menos del 1% de los casos. Aun así, conviene que conozcas las señales de advertencia para que puedas recibir ayuda rápido si la necesitas.

Llama a la clínica o ve a la sala de emergencias si tienes cualquiera de estas señales:

• Empapar 2 o más toallas sanitarias gruesas por hora durante 2 o más horas seguidas. Una toalla por hora está dentro de lo normal, pero dos o más por hora es demasiado.
• Fiebre de más de 100.4°F (38°C) que dura más de 24 horas. Una fiebre baja y corta después de tomar el misoprostol es normal, pero una fiebre que dura más de un día puede ser señal de infección.
• Dolor fuerte de vientre que el ibuprofeno no alivia. Los cólicos fuertes son esperados, pero el dolor que no cede con 800 mg de ibuprofeno necesita atención médica.
• Flujo vaginal con mal olor. Algo de olor es normal, pero un olor fuerte y desagradable puede ser señal de infección.
• Nada de sangrado dentro de las 24 horas después de tomar el misoprostol. Esto puede significar que el medicamento no funcionó como se esperaba, así que llama a la clínica.

Si un ultrasonido no confirmó que tu embarazo estaba dentro del útero, fíjate en el dolor fuerte, sobre todo de un lado de la parte baja del vientre, junto con dolor en el hombro, mareos o desmayos. Podrían ser señales de un embarazo ectópico, que es un embarazo que crece fuera del útero. Pone la vida en riesgo y no se puede tratar con la píldora abortiva, así que ve a la sala de emergencias más cercana de inmediato si tienes estos síntomas.

Los efectos secundarios más fuertes ocurren en las primeras 3 a 5 horas después de tomar el misoprostol. Esta es una línea de tiempo general:

• Horas 1 a 4: empiezan los cólicos y el sangrado abundante. Las náuseas, la diarrea, los escalofríos y la fiebre leve son más probables en esta etapa.
• Horas 4 a 8: los cólicos y el sangrado empiezan a bajar, y la mayoría de las pacientes se sienten mucho mejor para este momento.
• Días 1 a 3: sigue un sangrado moderado, y los cólicos van y vienen, pero son menos fuertes. Las náuseas y otros efectos secundarios suelen quitarse.
• Semanas 1 a 2: sangrado ligero o manchado, con algún cólico leve de vez en cuando. La mayoría de las pacientes vuelven a sus actividades normales dentro de 1 a 2 días después de tomar el misoprostol.
• Semanas 2 a 6: el manchado puede seguir, y tu próximo período normal suele volver dentro de 4 a 8 semanas.

La mayoría de los efectos secundarios se pueden manejar en casa con pasos sencillos:

• Para los cólicos: toma ibuprofeno 600 a 800 mg cada 6 a 8 horas, empezando antes o justo cuando comiencen los cólicos. Una almohadilla térmica en el vientre o en la espalda baja también ayuda.
• Para las náuseas: come algo ligero antes de tomar el misoprostol. El refresco de jengibre, las galletas saladas o el té de jengibre pueden ayudar, y tomar pequeños sorbos de agua te mantiene hidratada.
• Para el sangrado: usa toallas sanitarias gruesas y ten varios cambios listos. Conviene usar ropa cómoda y de color oscuro.
• Para los escalofríos y la fiebre: usa una cobija. Una fiebre baja suele pasar en unas horas.
• Comodidad general: descansa en un lugar cómodo con películas, música o un libro cerca, y ten tu teléfono a la mano por si necesitas llamar a la clínica.

El proveedor de The Center for Women te dará instrucciones por escrito y un número de teléfono al que llamar si tienes preguntas en cualquier momento.

Llama a The Center for Women al (708) 450-4545 si tienes preguntas o dudas sobre tus síntomas en cualquier momento del proceso. El personal puede decirte qué esperar y cuándo buscar ayuda.

Si estás teniendo una emergencia médica (empapar 2 o más toallas por hora durante 2 o más horas, una fiebre alta que no baja, o dolor severo que no puedes controlar), ve a la sala de emergencias más cercana. Puedes decirle al personal de emergencias que estás teniendo un aborto espontáneo, porque el tratamiento es el mismo.

La clínica está en 10215 W. Roosevelt Rd. #101, Westchester, IL 60154. Hay citas el mismo día, por la noche y los fines de semana para tu visita inicial.